Året er 1754, og den blodige fransk-indianske krigen er bakteppe for Beverly Swerling historie om kolonitiden i Amerika. Den første kanonen blir avfyrt i Ohio, et område hvor både franskmenn og engelskmenn krever eierskap, og dermed er den amerikanske revolusjonen i gang. Vi blir introdusert for Quentin Hale, og hans familieplantasje, Shadowbrook. Quentin er hvit, men er nært knyttet til Potawatomi-stammen som hans irsk-indianske venn Cormac tilhører. Vennene er dypt involvert i krigen og mye står på spill, inkludert Quentins Shadowbrook og Cormacs eget folk. Dette er det andre av i alt to bøker om Shadowbrook. "Drømmen om et nytt liv" fins i norsk oversettelse av samme forfatter.