Når alt står på spill, kan din fiende bli din nærmeste venn.

Året er 1811. Napoleonskrigene og den engelske blokaden har ført til matmangel, og det har vært flere uår på rad. Den harde kampen for tilværelsen har ført til fiendskap og sammenstøt mellom fjellbønder og samer nord i Østerdalen.

Lea og Marjja står på hver sin side i striden, men etter et dramatisk angrep på samene møtes de, og et usannsynlig og helt spesielt vennskap oppstår. De to kvinnene må stå sammen for å redde seg selv og barna sine fra hungersnød og død. Etter hvert må de også kjempe side om side både mot den nådeløse folkemeningen og mannen som er ute etter dem.

"Det frosten tok" skildrer en unik og uvanlig kvinnekamp fra begynnelsen av 1800-tallet. Samtidig er overgrepene mot sørsamene basert på virkelige hendelser. Forfatteren kommer selv fra området hun skriver om.