I 1893 debuterte Sigbjørn Obstfelder med Digte, en diktsamling som innvarslet den lyriske modernismen i Norden og gjorde Obstfelder til en forfatter det ble knyttet særlige forventninger til. Også i dag kjenner mange til diktene "Regn", "Kan speilet tale?" og ikke minst det ikoniske "Jeg ser", med de berømte verslinjene "Jeg er vist kommet på en feil klode! / Her er så underligt ...". Obstfelder utga fire små bøker i sin levetid, og en roman utkom posthumt få uker etter hans død i 1900. Hvem var denne forfatteren som ble bare 33 år gammel, men som likevel rakk å erobre en plass i litteraturhistorien? Hva slags forhold levde han under, og hvordan ble verkene hans til?

Med denne boken foreligger for første gang en bredt anlagt biografi om Sigbjørn Obstfelder (1866-1900). Hanne Lillebo viser at det ensomme diktergeniet hadde gode hjelpere. Hun skildrer Obstfelders reiser og møter med andre kunstnere. Hun tegner et bilde av en tragisk familiehistorie. Og hun skriver om verkene som har gjort Obstfelder udødelig.