Den unge franske kvinnen Mathilde forelsker seg i Amine, en marokkansk offiser i den franske hæren. De bosetter seg på en øde gård, og mens Mathilde oppdrar barna, forsøker Amine å dyrke den ugjestmilde, karrige jorda. Men Mathilde, som lot trangen for opprør og frihet styre da hun søkte lykken i et fremmed land, må etter hvert håndtere nye erfaringer. Hverdagsrasisme og patriarkalske tradisjoner går hånd i hånd mens hun må kjempe for egen verdighet og uavhengighet. Familiesagaen er fransk-marokkanske Leila Slimanis andre bok etter verdenssuksessen “Vuggesang”. Forfatteren henter inspirasjon fra besteforeldregenerasjonens oppveksthistorier, og vever dagsaktuelle konflikter med tidløse temaer som familietradisjoner og nye omgivelser.