Er det meningen at det skal være så vanskelig å gå på kostskole? Da den skoleflinke tenåringen Juniper vinner et stipend til det prestisjefulle Ellsmere Academy, forventer hun at det skal være en studieutopi. Men livet på Ellsmere er langt fra ideellt: Folk anser henne som et «spesielt prosjekt» og den mest populære jenta på skolen prøver å ødelegge livene til både Juniper og vennen hennes, Cassie. I tillegg går det rykter om at et mytisk monster holder til i skogen ved siden av skolen. På dette stadiet håper Juniper bare at hun overlever året.