Hanne Lillebos bok er resultat av omfattende kildestudier. Gjennom skriftlige samtidsdokumenter og intervjuer med Rolf Jacobsen tegner hun et portrett av hele dikterens liv og gir oss premissene for å forstå hans politiske engasjement og de litterære impulsene for de tolv diktsamlingene.
I Ord må en omvei blir forfatterskapet for første gang sett i sammenheng. Det er blitt en nødvendig bok for alle som vil trenge inn i det fascinerende univers Rolf Jacobsens dikt utgjør, og som vil vite hvordan diktene ble til, forlagskonsulentenes vurderinger og hvordan de ble mottatt i samtiden.