De to store klassiske temaene i litteraturen - kjærligheten og døden - er emne for Peter Sercks åttende roman SARKOFAG; likevel er dette en særegen og personlig fortelling. En ung kvinne driver inn i isolasjon, bryter Loven, og forskanser seg i en farlig og fremmed indre virkelighet. I arbeid og kjærlighet opplever hun et fundamentalt sammenbrudd - og den kritikerroste forfatteren viser hvordan Tradisjonens ord og bilder inngår i nye nyanser, en ny uhellsvanger metamorfose.

Handlingen finner sted i vår egne samtid, med intense tilbakeblikk på Afrika og "det gamle" Europas forvitrende kultur og krig. Hovedpersonen er i slekt med flere kompliserte kvinneskikkelser i litteraturen; blant andre Henrik Ibsens Hedda Gabler