Et fly crash-lander på en øde koralløy. Eneste overlevende er en flokk gutter i alderen 6-12 år. De velger en leder, Ralph, som forsøker å skape et samfunn med faste regler og oppgaver for hver enkelt. Men Ralphs samfunn går i oppløsning sivilisasjonens normer blir fortrengt av jungelens lov, og det som engang var en flokk vanlige gutter, blir til en bande primitive villmenn, drevet av angst.