Da Leonardo ble født, hadde svært få mennesker overhodet sett en bok. Likevel maktet han gjennom studier, egne observasjoner, logikk og eksperimenter å finne ny kunnskap. Han hadde en enorm nysgjerrighet som drev ham videre - fra område til område - for å finne ut mest mulig om verden rundt seg.

For de fleste er Leonardos berømmelse knyttet til maleriet av Mona Lisa, som mange ser hvert år i Louvre i Paris. I denne boken retter Michael White imidlertid søkelyset mot vitenskapsmannen Leonardo. Hans tegninger og notatbøker forteller om et universalgeni. Mye av dette materialet ble glemt i 200 år og Michael White spør om vår samlede kunnskap ville vært større idag, dersom Leonardos vitenskapelige funn hadde blitt tatt ibruk av hans samtid.