Forlaget skriver om denne boka: Han vet at han skal dø. Sykdommen slo ned i ham så brått. Nå er tiden kommet for å gjøre opp regnskap. Hva slags liv har han ført, Ivan Iljitsj Golovin? Hans omgivelser har ikke betraktet ham som noe direkte dårlig menneske. Han har gjort en strålende karriere som embedsmann. Men når døden står ved døren, blir den slags uvesentlig. Han har hatt stor makt, og han har brukt den slik at han er blitt ensom. Maktmennesket har satt seg selv i sentrum i jakten på egen komfort. Han har isolert seg - fra menneskene og fra kjærligheten. Han har greid å fllykte fra livet. Døden kan han ikke rømme fra. Ivan Iljitsj står foran sannhetens øyeblikk.

Den store russiske dikteren Lev Tolstoj fikk sin evige plass i verdenslitteraturen med mersterverkene Krig og fred og Anna Karenia. Men han skrev en rekke andre romaner og fortellinger som viser hans mesterlighet. Blant disse er Ivan Iljitsj' død blant de ypperste - her praktfullt billedsatt av kunstneren Kjell Erik Killi Olsen.