Forlaget skriver om denne boka: Jackie Wullschlager dokumenterer for første gang hvordan H.C. Andersens største pasjoner gjaldt menn. Estetikkstudenten Ludvig Müller, baron Henrik Stampe, kunstmesén, den praktfulle danseren Harald Scharff - som alle til sist skuffet Andersen. Wullschlager gjør ingen sensasjon av dette, men viser hvordan H.C. Andersen bevisst erstattet seksuell og andre former for lykke, med kunstnerisk kreativitet, "Han er ikke egentlig pen," sa Elizabeth Barrett Brownings sønn Pen, "han ligner nokså mye på sin egen stygge andunge, men sinnet hans har utviklet seg til en svane." I dette blendende portrettet viser H.C. Andersen seg for oss som mer mangefasettert og mindre lytefri, men også mer overbevisende, og presentasjonene hans blir mer imponerende enn noen gang før. En kjempe i den europeiske romantikkens litteratur står levende for oss.