DEN ANNEN VERDENSKRIG sluttet i Europa i mai 1945 da Adolf Hitler begikk selvmord i sin førerbunker og da Stalins Røde Armé tok Berlin noen dager senere. I slaget om Berlin sendte Stalin inn 2,5 millioner soldater, 6 250 stridsvogner, 41 600 kanoner og 7500 fly.

Antony Beevors skildring av slaget om Berlin er både rystende og gripende. Det er en beretning om stolthet, fanatisme og ondskap. I sentrum står Hitler og Stalin. Hitler gir sine siste desperate ordrer, mens Stalin ofrer 80 000 soldater for å innta Berlin.

I boka beskriver Beevor Den røde armés brutale ferd mot Berlin. Mord, plyndring og ødeleggelser var vanlig. Det mest oppsiktsvekkende er at Beevor skriver at to millioner tyske kvinner skal ha blitt voldtatt, mer enn halvparten av dem av sovjetiske soldater. Et tabubelagt tema helt inn i vår tid. Da boka utkom på engelsk i 2002 protesterte russiske myndigheter heftig mot Beevors påstand, men han viste til sine funn i tyske og russiske militære arkiver.