Å erfare kjærligheten var for Sigrid Undset det dypeste og mest avgjørende i menneskelivet og derfor det sentrale temaet i hennes diktning.

For det moderne mennesket blir kjærligheten et møte med naturlige og gode, men også destruktive krefter. Slik er det også for Sigrid Undsets litterære skikkelser. Men i kjærligheten ligger og muligheten for autentisk liv. Det er nettopp i sine elskovsskildringer Undset utvikler sitt spenningsfylte livssyn. Teologen Bernt T. Oftestad viser hvordan Sigrid Undsets litterære univers er preget av både hennes holdning til det moderne og hennes katolske livssyn. Forfatteren leser Undsets diktning som et stadig utdypende forsøk på å komme til rette med det moderne selvets livsproblem.

Dette er en reise gjennom Sigrid Undsets verk. Oftestad trekker inn Undsets samtid, den europeiske konteksten hun skrev i og det livet hun levde. Men først og fremst er dette en grundig og velskrevet studie i den litterære arven fra en av våre aller største forfattere.