Forlaget skriver om denne boka:
Nyttårskvelden 1664 har man spist kveldsmat hjemme hos Samuel Pepys og hans kone Elizabeth i London. Klokken ett om natten kysser Pepys sin kone og ønsker henne et godt nytt år, slik skikken er. "Slik slutter det gamle år, takket være Gud med stor glede for meg," skriver han i sin dagbok, og regner deretter opp hvor mye han har tjent i året som har gått. Han er godt fornøyd. (...) På denne tiden hadde Pepys en elskerinne, Betty Martin, og tuklet dessuten stadig oppunder skjørtene på kokkepiken Jane. Men Pepys' hovedprosjekt var å forføre Mrs. Bagwell, kona til gullsmeden og bankieren Mr. Bagwell.
Besettelse er andre bind i Historien om Europa. Her forteller Alnæs om tiden fra 1600 til 1800. Fortellingen starter i den europeiske utpost Vardø på 1730-tallet, før leseren tas med til Trettiårskrigens Tyskland, Solkongens Frankrike og puritanismens England. Tsarens Russland, musikkens Østerrike og Velázquez' Spania blir også avlagt besøk før perioden munner ut i den franske revolusjonen. Dette er epoken da Europa befester sin stilling som ledende verdensdel.
Alnæs trekker de store linjer og viser hvilke strømninger som preget politikk, kunst og samfunnsliv, samtidig som han skildrer hverdagslivet blant høy og lav. Vi blir kjent med konger og dronninger, kunstnere og vitenskapsmenn, soldater og bønder. Sjelden er historien gjort så levende, nærværende og aktuell!