ENKLE SALMER fra bedehus på Vestlandet med et klart, forkynnende budskap. Atonale, dissonerende klanger fra modernistiske komponister. Avstanden er enorm. Den kulturfiendtlige vestlandspietismen og den ofte antikirkelige modernismen virker uforenlige.

I Fartein Valens liv og musikk møtes likevel de to strømningene. Dette gjør ham til en enestående skikkelse i Norges musikk- og kulturhistorie. Utad virket han sjenert, nesten folkesky, men fra hans indre strømmet toner som knapt noen hadde hørt maken til.

Han strebet mot å finne fram til og perfeksjonere den spesielle stilen som kjennetegner musikken han skrev. Hans sarte kunstnersinn rommet et urokkelig kall til å komponere til Guds ære.

Valens musikk var uforståelig for mange. Men for den som vil lytte, åpner det seg et rikt og mangfoldig univers. Ola Tjørhom utforsker dette universet for å finne ut hva det er som gjør det så særegent. Hvordan er det mulig å forene strømninger som tilsynelatende er motstridende? Resultatet er en personlig beretning om Valens liv, musikk og samtid - og en utfordring til åla Valens livsgjerning

bli en inspirasjonskilde i dag.

Ola Tjørhom er født i 1953 og er dr. theol. ved Universitetet i Oslo på en avhandling om den internasjonale katolsk-lutherske dialog, nå professor i systematisk og økumenisk teologi. Han har tidligere arbeidet blant annet som direktor i Nord is ka Ekumeniska lnstitutet i Uppsala og har vært forskningsprofessor ved Institute for Ecumenical Research i Strasbourg. Medlem av Den katolske kirke siden 2003.