Året er 874. Torstein (14) og trælejenta Skaima (13) er på flukt. Far til Torstein, Ingolf Arnarson, og fosterbroren Leiv er dømde fredlause fordi dei har drepe Atle jarl og to av sønene hans. No må dei flykte med folk og husdyr og alt dei eig til ein stad der hemnen ikkje kan nå dei. På Island bur det ingen menneske, der kan dei føle seg trygge. Men hemnaren vert med i skipa ut på havet. Hemnens skugge ligg tungt over Torstein og Skaima.