En gutt rømmer nedover den mektige Mississippi-floden på en flåte sammen med negerslaven Jim. Dette blir en oppdagelsesferd gjennom et landskap av nybyggere, småbyfolk, slaver, jegere, landstrykere og plantasjeeiere. Langs breddene ruver de store skogene og den urørte villmarken, og der føler "Huck" seg hjemme.