De to evertyrerne Francis og Henry Morgan er ætlinger av den beryktede sjørøveren Morgan, som i sin tid gravde ned en fantastisk skatt på en av øyenen i Quirili-lagunen i Mellom-Amerika. Francis og Henry konkurrerer om å bli den første som finner denne skatten, men også om å vinne den vidunderlige vakre Leonica Solanos kjærlighet. En tredje beiler, spanjeren Alvarez Torres, greier imidlertid å få de to fengslet og dømt til døden. Etter en dramatisk flukt fortsetter handlingen i denne forrykende og fargerike romanen i Andesfjellene, der Francis, Henry og Leonica møter mennesker som ikke respekterer hverken lov eller rett.