Det er ikke bare fryd og gammen i det lille huset ved Akerselva. Elise og Emanuel sliter med samlivet etter hans utroskap, og begge bærer de på sine hemmeligheter. Uten leieinntekter blir det knapt med penger, og Elise tjener lite på sømmen. Så får hun uventet hjelp fra to kanter - kan hun ta imot?
En pike blir oppsagt på fabrikken og det tragiske utfallet får Elise til å sette seg ned og skrive historien hennes.