August er andre roman i August-trilogien. Her skildres møtet mellom den lille nordlandsgrenden Polden og den nye tid, i Augusts skikkelse. August er med sine innfall og sin upålitelighet en eventyrets mann. Han fatter interesser for aksjer og banker og støtter den urbane, kapitalistiske og industrielle omforming av samfunnet. Bygda Polden blir snudd opp ned, og trivselen forsvinner. En verdig motstander har August i landhandlersken Pauline. I denne uanselige skikkelsen med "det velsignede rettsinn" samles all den gammeldagse hederlighet.

Knut Hamsun (1859-1952) ble født i Lom, men familien flyttet og slo seg ned på Hamarøy da han var fire år. Han gjorde seg tidlig bemerket med romaner som Sult (1890), Mysterier (1892), Pan (1894) og Victoria (1898), før forfatterskapet dreide mot større og mer episke verker. Dette gjelder ikke minst Markens grøde, som Hamsun mottok Nobelprisen for i 1920.