Handlingen i denne romanen utspilles over en tjue års periode i en sør- norsk kystby. Konene ved vannposten er byens øyne, de får med seg alt som skjer i den lille småbyen. De sladrer og rakker ned på andre. Sjømannen Oliver blir utsatt for en ulykke og blir lam fra livet og ned, og han får enda flere problemer å håndtere etter hvert.