Århundret er det nittende, historien er den stadige tidløse, forfatteren er en av våre største, handlingen av det utmattende slaget: Overbevist om sin moralske rett, tar den fattige russiske studenten Raskolnikov livet av sin usympatiske pantelånerske. Fjodor Dostojevski skildrer forbryterens selvrettferdiggjøring før, under og etter udåden. Med kvalmende intensitet får lytteren følge hovedpersonens pskykologiske tilnærmelse til erkjennelsen av forbrytelsen han har begått.