"Totem" er Knut Faldbakkens sjuende krimroman og den sjette med overbetjent Jonfinn Valmann i Hamar-politiet som hovedperson. I denne boka er det hardbarkede forretningsfolk, skumle østeuropeiske bander og vakre baltiske kvinner som inntar Hamar.  Vi lesere kan nok en gang glede oss over treffende personbeskrivelser, gode romanfigurer og høyt spenningsnivå.

Vi befinner oss i Hamar, i området rundt Domkirkeodden. Den nyrike brumunddølen Ulrik Reinertsen har slått seg opp i transportbransjen og kjøpt en av de lekreste villaene langs Strandpromenaden nede ved Mjøsa. Men Reinertsen har ikke bare rent mel i posen, han kommer på kant med folk som befinner seg på den andre siden av loven. Kjæresten Tania fra Latvia blir først utsatt for trusler, senere forsvinner hun også. Så skjer det et mord i byens jernvarehandel og Jonfinn Valmann blir satt på saken.

Knut Faldbakken er dyktig til å beskrive personer. Vi blir kjent med alt fra den trauste hedemarkingen, den nyrike lastebilseieren til den hardbarkede ekskjæresten til Tania. Disse portrettene av menn som er besatt av pengebegjær og hevngjerrighet, gjør Totem til noe langt mer enn ren underholdning. Det at Faldbakken er godt kjent i Hamar gjør handlingen troverdig, mens noen av tilfeldighetene som gjør at personene knyttes sammen, muligens virker litt vel tilfeldige. Alt i alt er dette en spennende, velkomponert og underholdende krim fra Knut Faldbakken.