Et foreldrepar opplever sitt livs verste mareritt: Tenåringsdatteren dere forsvinner sporløst og blir funnet igjen mishandlet og drept. Psykolog Tony Hill får det brutale mordet på 14-årige Jennifer Maidment i fanget, mens han selv har sine egne spøkelser å hanskes med. Han har nettopp fått vite identiteten til sin egen far, en mann han aldri har møtt eller kjent.
I tillegg får kriminalsjef Carol Jordan trusler om budsjettkutt. Den nye politimesteren gjør det klart at han ønsker at Carols bruk av Tony Hills tjenester skal være et av dem. Så dukker det opp flere drepte tenåringer.

Ungdommene har ingen som helst forbindelse til hverandre, men det virker som om morderen har vært i kontakt med sine ofre før han har truffet dem. Stikkordet er internett og chattesider. Jakten på denne seriemorderen blir en utfordring av de sjeldne for Tony Hill og Carol Jordan.