Dramatiske skjebnefortellinger, sterke kvinner, noen elskverdige menn og en rekke gripende livshistorier, kort sagt: Isabel Allende er tilbake.

Den unge Tété er slave på øya som senere ble hetende Haiti, helt på slutten av det 18. århundret. Som niåring blir hun solgt til den rike sukkerplantasjeeieren Toulouse Valmorain. Hun arbeider i huset hos ham, passer hans og deres barn og gjør seg uunnværlig. Men hun blir også utnyttet av ham på det grusomste, fra første dag på Haiti, via en dramatisk flukt, og til de mange år senere fremdeles utgjør deler av hverandres liv i New Orleans i Amerika.

Et rikt og sammensatt rollegalleri med plantasjeeiere og slaver - hvite, mulatter og fargede - trekker oss gjennom en gripende historie om hat, kjærliget og overgrep, men også stolthet og frihetssøken.

Øya under havet er en roman med storslagen historisk ramme, en roman om slaveriets makabre historie og nødvendige avvikling, en roman med spøkelser og mirakler og en roman som kan sammenliknes med «Åndenes hus».

Men mest av alt: Øya under havet er en rørende fortelling om kjærligheten - den mellom mor og barn, den mellom unge og nyforelskede og den mellom godt voksne mennesker.

Hedda Munthe leser