SVIK - Førkrigsår handler om livet blant arbeidsfolk på Grünerløkka i Oslo de to siste åra før krigen velta inn over Norge i april 1940. Spania-kjemperne vender tilbake, vinterkrigen i Finland setter sinnene i kok, sosialdemokratene setter i gang en veldig kampanje mot kommunister i fagforeningene. Krigstrusselen blir stadig mer overhengende. I skyggen av dette går livet sin gang, med store og små gleder og sorger til alt blir forandra på ei natt og hver eneste en blir satt på prøve som aldri før i sitt liv.

Boka er den første i en serie på tre bøker. Solstad vil følge personene du treffer her gjennom alle krigsåra og fram til 1946.