Den fremmede heter Friedrich Meisner. Han kaller seg magnetisør og hevder at han kan helbrede syke. Er han seriøs eller en bedrager og folkeforfører?
Byens innbyggere strømmer til hans seanser. De faller i trance, mange mener de blir kvitt sin plager. Byen trenger ham, ikke bare som helbreder. De trenger underet, de trenger troen på det uforklarlige, det fantastiske. ”Verden vil bedras” kunne stått som overskrift for denne boka. Til slutt brister illusjonene og hvordan går det da?

Magnetisørens femte vinter kom ut på norsk våren 2011. Den ble skrevet i 1964 og det er merkelig at den ikke har blitt oversatt før. Det har iallfall ikke noe med kvaliteten å gjøre. Boka føles svært aktuell. I vår tid er det et stort tilbud av mirakelkurer og håpet om underfull helbredelse er fortsatt like levende.
Dette er en typisk Enquist bok på den måten at den blander fiksjon og virkelighet. Romanfiguren Friedrich Meisner har en del ytre likhetstrekk med den historiske personen Franz Anton Mesmer (1734-1815). Mesmer kalte seg magnetisør og behandlet syke.
Boka forteller en spennende og fascinerende historie og stiller mange viktige spørsmål.