En bil er blitt stjålet. Men dette er ikke noe vanlig biltyveri. Bilen ble tatt med makt. I baksetet satt en passasjer. Martha Bradley, elleve år. Hun er fortsatt savnet.Et brev fra kidnapperen blir funnet neste dag, etterlatt på dashbordet i den stjålne bilen. «Det er er i gang nå,» står det, «og det kommer ikke til å holde opp sånn helt plutselig.» Jack Caffery vet at mannen vil gjøre dette igjen. Snart vil han velge en annen bil med et annet barn i baksetet. Og Flea Marley vet at det ikke er første gang.

Jack Caffery er en dreven politimann. Den beste i bransjen, etter manges mening. Og denne gangen vet han at noe er forferdelig galt. For mannen som har tatt Martha, synes å ligge foran politiet. Hele tiden.