Boken begynner med at en kunsthandler oppsøker detektiven fordi han blir truet av en ettersøkt kriminell. Fyren har fulgt etter ham fra Amerika, og hjemmet hans har blitt ranet og familien truet. Han trygler om den berømte detektivens hjelp, og Holmes tar saken. Noen dager senere skjer et drap. Motvillig blir Holmes og Watson trukket dypere inn i en sak som viser seg å omfatte en internasjonal konspirasjon, med farlige politiske forbindelser. Dette er et intrikat mysterium, og ifølge Watson er det først nå, etter Holmes’ bortgang, historien kan nedskrives. Historien skal dessuten forsegles og ikke åpnes før det er gått 100 år. Den inneholder nemlig hendelser så sjokkerende at den ikke skal leses før alle den omhandler har gått bort.

Fans av Arthur Conan Doyles Sherlock Holmes-karakter kan puste lettet ut. Forfatteren Anthony Horowitz har klart å lage en tidstypisk, autentisk og troverdig Holmes-figur som føles ekte. Stilen, tonen, karakterene, språket og miljøet sitter som det skal. Det er nok derfor dette er den første Holmes-historien som er godkjent av boet etter Arthur Conan Doyle.
Anbefales på det varmeste, så synk inn i London-smogen og nyt stemningen.

Eller som Sherlock Holmes ville ha sagt det: «The game’s afoot» – spillet er i gang…