Året er 1908. En søriransk landsby uten navn stekes under den nådeløse sola. Fattiggutten Eskandar klatrer over fjellet og oppdager menn med gult hår, som leter etter olje og som har vann og mat. Historien om fortelleren Eskandar er en moderne Tusen og en natt om nederlag og forspilte sjanser, tap og sorg, kjærlighet og sterke kvinner, men også om et ukuelig håp om at iranerne til slutt får et bedre liv. Boken er et viktig dokument om den dramatiske utviklingen som har ført til situasjonen i dagens Iran. Siba Shakib, forfatteren av Der Gud gråter, forteller også om kampen om landets olje, okkupasjon, korrupsjon og vold mot befolkningen under forskjellige herskere det siste århundret.