Sommeren 1972 er det en urolig stemning i Reykjavík.Verdensmesterskapet i sjakk skal gå av stabelen, og byen er full avfremmede. Den kalde krigen er på høyden, og representanter for øst ogvest følger sine menn, Spasskij og Fischer, til sjakkbordet. Med dennespente situasjonen som bakteppe, utsettes en harmløs unggutt for etbrutalt overfall i en av byens kinosaler. Politiet er travelt opptattmed verdensmesterskapet, men Marion Briem, som leder etterforskningen,er fast bestemt på å komme til kjernen i et livsfarlig spill som finnersted i Reykjavik.I denne romanen bruker Arnaldur Indriðason historiske hendelser somramme for en fengslende historie om tragiske menneskeskjebner. Han erden mest populære nålevende islandske forfatter i inn- og utland. Bøkenehans er blitt oversatt til over tjue språk, de har solgt millioner aveksemplarer og fått gode anmeldelser verden over.