Året er 1972 og politiet i Reykjavik har allerede hendene fulle. Det arrangeres VM i sjakk i byen.  Boris Spasski fra Sovjet og Bobby Fisher fra USA kjemper om å bli verdensmester. Den kalde krigen er på sitt kaldeste. Turneringen er en del av propagandakrigen. Politiet må bruke store ressurser på sikkerhetstiltak.

Med god tidskoloritt og gode miljøskildringer gjenskaper Arnaldur Indridason  1970-årene på Island. Forfatteren er en dyktig dramaturg. Boka er spennende fra begynnelse til slutt! På de siste sidene tar historien en uventet vending, slik vi liker det.

I denne boken er Erlendur erstattet av Marion Breim som detektiv. Marion er et nytt sympatisk bekjentskap som vi gjerne treffer igjen i forfatterens neste bok!