Sommeren 1972 er det en urolig stemning i Reykjavík.
Verdensmesterskapet i sjakk skal gå av stabelen, og byen er full av
fremmede. Den kalde krigen er på høyden, og representanter for øst og
vest følger sine menn, Spasskij og Fischer, til sjakkbordet. Med denne
spente situasjonen som bakteppe, utsettes en harmløs unggutt for et
brutalt overfall i en av byens kinosaler. Politiet er travelt opptatt
med verdensmesterskapet, men Marion Briem, som leder etterforskningen,
er fast bestemt på å komme til kjernen i et livsfarlig spill som finner
sted i Reykjavik.
I denne romanen bruker Arnaldur Indriðason historiske hendelser som
ramme for en fengslende historie om tragiske menneskeskjebner. Han er
den mest populære nålevende islandske forfatter i inn- og utland. Bøkene
hans er blitt oversatt til over tjue språk, de har solgt millioner av
eksemplarer og fått gode anmeldelser verden over.