Rutenia er et glemt, lite land i det østlige Sentraleuropa, et land som ikke rakk å frigjøre seg i tide. Derfra kommer Miroslavs mor ridende til Praha på en kamel i 1945. Tretti år senere flykter sønnen til Norge. Mitroslav Klondácek blir til Mike Klondyke. Utstyrt med seks fotografier leter Mike etter historiene som brakte ham hit, til puben Fiasco i Oslo. Der venter han på den rette anledningen til å erklære sin kjærlighet til byens flinkeste videoekspeditrise, finske Kajsa-Liisa.

I Rutenia blir vi kjent med et rikt pesongalleri: Trommisen Jacek, Sokrates-forskeren Jan Henrik, rallykjøreren Willy, urkapitalisten Freddy, krigskorrespondenten Ulf, skruelagersjefen Arild, og en hel del av kvinnene de har møtt i årenes løp, blant annet den smarte massøsen Ewa. Alle forsøker å gjøre det beste ut av livets tilbud, de har de fint, men blir hjemsøkt av det forrige århundre hver eneste natt.

Imens sliter Mike med sine egne store spørsmål: Må man vente til man blir 60 for å treffe den rette? Er Iladalen Oslos svar på Shangri La?