Poeten Byron var rebell, men ikke av den enkle verdensforbedrersorten. Han ble kalt «mad, bad and dangerous to know». Karikaturene avbildet hans klumpfot som bukkefot, han drakk av en sølvinnfattet dødningeskalle, og det gikk rykter om incest og sodomi. For ham fantes det ingen bekvemme sannheter. Da han døde bare 36 år gammel i Hellas etterlot han en følelse av noe ufullbyrdet. Siden den gang har mange hatt en nysgjerrig trang til å forklare Byron. Denne romanen handler mer om nysgjerrighet enn forklaringer.