ERIKA FATLAND har reist til land som er ukjente selv for den mest erfarne globetrotter. De tidligere sovjetrepublikkene Kasakhstan, Kirgisistan, Tadsjikistan, Turkmenistan og Usbekistan ble selvstendige i 1991. Forfatteren tar leseren med inn i "Stanenes" eventyrlige historie, kultur og samfunn.

En gang lå disse landene langs Silkeveien. I det 20. århundre ble nomadesamfunnene forsøkt formet etter kommunistiske idealer.

Her, i Asias hjerte, lever fremdeles gamle tradisjoner som bruderov og ørnejakt, ridekunst og teppeveving. Blant ruinene etter sovjetsamfunnet har det også vokst frem land med hypermoderne modellbyer, olje- og gassindustri, stedvis ledet av stormannsgale tyranner.

Sovjetistan inneholder uforglemmelige møter med enkeltskjebner, stårslåtte landskap, dramatisk verdenshistorie, diktatur og håp.