Dinah Whitcomb har tilsynelatende alt. En kjærlig og vellykket ektemann, og en smart veslevoksen sønn som heter Robbie. Men en dag blir Dinah overfalt og Robbie kidnappet. Dinah prøver å følge etter, men blir hardt skadet. Kidnapperen, Chester Cash, kalt Daddy Love, har bortført, torturert og voldtatt flere gutter. Sakte hjernevasker han Robbie til å tro at han er hans sønn. Men langt inni Robbie bor en gnist av opprør, og til tross for at han frykter Daddy Love, vet han at han må flykte eller ende opp med å forsvinne slik de andre guttene har gjort. Joyce Carol Oates er en amerikansk forfatter og akademiker som har publisert nærmere hundre bøker innenfor alle sjangere. Hun har mottatt en rekke litterære priser.