Ernst Smith som sist opptrådte i kriminalromanen "Blodets bånd", har nå dratt til Arcachon i Frankrike for å hvile. Sporene etter henne som har leid rommet før ham, gjør ham urolig. Første natt finner han en tykk, svart snegle på gulvet, neste dag en filmrull i et skap. Ernst Smith får ikke hvile.