Nåtid: Studenten Kendra Van Zant er pa. vei til landsbygda i England for å intervjue den aldrende kunstneren Isabel McFarland, ivrig etter å finne ut av sin egen visjon om det perfekte liv. Men hun treffer McFarland idet hun er klar for å avsløre hemmeligheter om andre verdenskrig, Blitz-angrepene på London, og bakgrunnen til sin egen familie. Det McFarland forteller tegner et bilde av London og familien som både ryster og gir Kendra en ny forståelse av livet og konsekvensene av valgene man tar. 1940-tallet: Søstrene Emmy og Julia Downtree bor med den enslige moren sin i hjertet av London idet krigen bryter ut. Den femtenårige Emmy har et konfliktfylt forhold til moren, som hun tror prostituerer seg for å brødfø familien. Emmy tar seg av søsteren og har en drøm om å designe og sy brudekjoler. Hun får en deltidsjobb i London i en bryllupsbutikk, men plutselig må alle barn evakueres fra byen og de to søstrene blir skilt fra hverandre. Emmy bestemmer seg for to ting: Hun må finne igjen søsteren, og hun vil forfølge drømmen sin om å sy kjolene hun har tegnet.