Fire år etter at den velrennomerte filmskaperen Hedda Veier tok livet sitt, reiser romanens jeg-person ut til øya der selvmordet fant sted. Hun går rundt på øya og forestiller seg filmskaperens siste dager. Etter hvert blir det gradvis tydeligere at hun selv står overfor et viktig valg. Det er også tydelig at hun er besatt av filmskaperen. Men er det snakk om en forakt eller beundring, eller begge deler? I hennes forsøk på å trenge inn i Veiers liv blir grensene mellom hva som er fantasi og hva som er virkelighet gradvis utvisket. Boken skildrer intenst og filmatisk et menneskes besettelse av et annet, og det å leve sitt liv gjennom andres liv. «Flammen og mørket» er en roman om de store temaene død, ensomhet, drøm og virkelighet.