Det er en mørk vinterdag på Shetland. Kraftig regn utløser et ras som drar med seg deler av hovedveien ned i sjøen. I begravelsen til sin gamle venn Magnus Tait, ser Jimmy Perez at jordraset feier med seg et småbruk på veien ned. Alle tror at huset er ubebodd, men i vrakdelene finner han liket av en mørkhåret kvinne i en rød silkekjole. Kvinnen ser ut til å komme fra områdene rundt Middelhavet, og Perez gjør alt han kan for å finne identiteten hennes. Men så viser det seg at kvinnen allerede var død før huset ble tatt av jordskredet. Dette er den syvende boken i Shetland-serien.