Lucy Barton er på bedringens vei fra det som skulle ha vært en enkel operasjon. Hennes mor, som hun ikke har snakket med på mange år, kommer for å besøke sin datter. Hennes uventede besøk tvinger Lucy til å stå ansikt til ansikt med spenningen og lengselen som har påvirket alle aspekter av livet: hennes fattigslige barndom i Amgash i Illinois, flukten til New York og ønsket om å bli forfatter, vaklende ekteskap, og hennes kjærlighet for sine to døtre. Elizabeth Strout fikk Pulitzer-prisen for «Olive Kitteridge» i 2009.