Fortelleren i denne romanen er den engstelige, følsomme, impulsive og empatiske og høyst menneskelige cocker spanielen Tassen. Mannen i hans liv er major Thorkildsen som dør fra ham. Tassen er ikke like sikker på omsorgen til den stadig mer alkoholiserte enkefru Thorkildsen. Men hun er bibliotekar og leser for ham fra Roald Amundsens bok om ferden til Sydpolen og grønlandshundene han hadde med seg