Nattefrieri og stabbedans - brudeferd og storslåtte bryllup med drikk og svir. . . Såvisst er dette en del av den mangfoldige og frodige historien om giftermålstradisjoner i Norge. Men denne historien er også fylt av mange andre skikker og seder - der samfunnets normer og forholdet mellom mann og kvinne har skiftet gjennom århundrene. I denne første saminenhengende framstillingen av ekteskapets historie i Norge knyttet til gamle tradisjoner til moderne former - som dagens diskotek-kultur og alternative samlivsmønstre. Fortatterne gir -en levende skildring av bryllupsfeiring og jakten på partner fra vikingtiden til i dag - i bygd og by. Synet på enslige, skilsmisser, straffemetoder og overtro er også med i denne beretningen om kjærlighetens vilkår på våre breddegraden.