En sen høstkveld i 2016 befinner Tom Hartmann seg i operaen i Linz i Østerrike. Han er på sitt siste oppdrag for etterretningstjenesten. På scenen spillers et gjestespill fra Nord-Korea, ment for å myke opp Vestens inntrykk av den nord-koreanske regjeringen. På samme rad sitter en representant for regjeringen, samt han som blir kalt «Generalen». Tom venter bare på et signal. Omtrent samtidig svever den store, nakne kroppen til forretningsmannen Wilfred Standlie ned fra balkongen på Grand Hotell i Oslo. Politiet konkluderer raskt med selvmord, men Cathrine Price er ikke enig. Samtidig venter en nord-koreaner på containerskipet som skal komme med utstyr til Nord-Koreas første fiskemottak på Svalbard. Han er nervøs, han vet at sjefen hans har helt andre planer enn et skarve fiskemottak.