Vi er i Stockholm tidlig på 1900-tallet. Vinteren nærmer seg. 12-åringen Stefan og faren hans prøver å leve videre etter at moren døde tidligere denne høsten. Det heter seg at hun tok livet av seg. Men en dag finner Stefan et brev moren skrev like før hun døde. Det fører han ut i den iskalde byen. Her finner han stadig nye ledetråder som peker i retning av at moren slett ikke tok livet av seg. Ganske snart oppdager Stefan at han blir forfulgt. Ikke bare det: Han er i livsfare. Med mot og kløkt kjemper Stefan mot klokken og en farlig drapsmann som kommer stadig nærmere. Det gjelder å tenke raskt, for gjør han en feil, kan det være det siste han gjør.