Denne burleske romanen følger hovedpersonen Tyll og hans venninne Nele på en ferd gjennom de herjede områdene under 30-årskrigen, i det som er dagens Tyskland. Tyll Ulenspiegel er sønn av en møller som driver med magi og trolldom på si. Da det lokale presteskapet oppdager farens ukristelige bigeskjeft, må Tyll legge ut på sin egen reise sammen med bakerdatteren Nele. På veien underholder de med trylleshow som får tilskuerne til å gape. Romanen blander folkeeventyr og skrøner med historiske begivenheter. Forfatteren, Daniel Kehlmann, mottok svært gode kritikker for den historiske romanen «Oppmålingen av verden» (norsk overs. 2007).