Brødrene Pierre og Jean har lite til felles og heller ikke særlig mye til overs for hverandre. Jean er like blond som Pierre er mørk, like rolig som broren er hissig, like mild og vennlig som Pierre er skarp i kantene. Nyutdannede fra Paris ferierer de hjemme hos sine foreldre som har trukket seg tilbake i Le Havre i Normandie. Familiens bedagelige liv ved havet avbrytes av beskjeden om at en kjær venn fra Paris er gått bort. Med sin bortgang har den gamle vennen etterlatt seg en betydelig arv - mer enn nok til at én av brød.rene skulle kunne leve resten av livet uten bekymring for penger. Men med arven følger det også en skjell.settende hemmelighet fra fortiden, en hemmelighet som skal gjøre kløften mellom brødrene enda dypere.