Smykkeeksperten Celia Kilbride har behov for å komme seg bort etter at hennes kommende ektemann ble arrestert i bryllupet deres. Ved å takke ja til en jobb som foredragsholder på den nye cruiseskipet The Queen of Charlotte håper hun å unngå all offentlig oppmerksomhet. Om bord møter hun den 86 år gamle Lady Emily Haywood, som eier et uvurderlig smaragdsmykke hun har tenkt til å donere til et museum når hun kommer hjem fra cruiset. Men etter tre dager til havs blir Lady Haywood funnet død – og smykket er borte. Listen over mistenkte er lang, og Celia og vennene Willy og Alvirah Meehan gjør alt de kan for å finne morderen. Men innen skipet har lagt til kai, har Celia satt seg selv i en livsfarlig situasjon.