Denne boka er blitt til på grunnlag av en rekke samtaler som Benkow hadde med kong Olav i hans siste leveår. I forordet skriver Jo Benkow:

"Kong Olav viste med en enestående fortrolighet. Av og til fikk jeg en andektig fornemmelse av at kong Olav bevisst lot meg trenge inn under overflaten slik at det bildet av ham som ettertiden skulle sitte igjen med, skulle få flere fasetter. Han lot meg ane at han til tross for sin ytre ro kjempet sine kamper på det indre plan. Det er forklaringen på at dette nærportrettet av folkekongen er like meget om mennesket som om monarken.

Men først og sist er det historien om den lille, ensomme gutten som vokste opp alene bak slottsfasaden, som til langt opp i voksen alder følte seg usikker, keitet og klosset - som langsomt og sikkert vokste seg sammen med sitt eget folk og ble landsfaderen, som åpent og ekte kom alle i møte."