James Naremore regnes å være som en av fremste Film noir – historikere i verden i dag. Hans bok “Film noir – a very short introduction” er en velskrevet og lettfattet analyse av et vanskelig begrep som Film noir viser seg å være – et begrep som først ble tatt i bruk av franske filmkritikere i midten av 1940-tallet. Selv om de fleste filminteresserte tror at de kan gjenkjenne en film noir når de ser den - er det fortsatt stor uenighet blant filmteoretikere om de skal definere film noir som et sjanger, en periode i filmhistorien, bevegelse, stil eller noe annet.

Naremore’s analyse stopper ikke ved film noir klassikere fra 1940 og 50-tallet, men i stedet for det gir han oss innblikk i forskjellige tidsepoker og sjanger (privatdetektiv-thrillere, romantiske kjærlighetshistorier, samfunnssatiriske melodramaer m.m.), veldig forskjellige stilarter, viktigste litterære kilder/inspirasjoner og forfattere som på en eller annen måte var involvert i filmproduksjoner (f.eks. Dashiell Hammet og Raymond Chandler) osv.

Med boka ‘Film noir – a very short introduction’ dekonstruer James Naremore flere myter om film noir - han konkluderer bl.a. med at film noir kan hverken tidfestes kun til en periode eller stedfestet til kun et område, slik noen av filmteoretikere har prøvd. Selv om tiden fra 1941-58 var en gullalder for film noir, har vi flere eksempler av noir filmer både før og etter den perioden. Film noir ble ikke bare laget i USA, da de aller første filmene ble faktisk innspilt i Frankrike allerede på 1930-tallet. Selv om femme fatale – karakterer knyttes ofte til noir filmene, er de å finne i kun 1/3 av filmer som er betegnet som film noir, ifølge Naremore.

Flere av filmtitler som blir omtalt i boka, også fra den klassiske perioden, er mulig å finne på Asker bibliotek, bl.a. filmen 'Detour' fra 1945. 'Detour' inneholder de aller fleste elementene man forventer at en film noir skal ha, som f.eks. dramaturgi, belysning, kameravinkler, jazz musikk, karakter med skyldfølelse m.m. Filmen er skutt på seks dager, men på tross av et nesten ikke eksisterende budsjett og tekniske begrensinger som er synlige i nesten hver eneste tagning er den fortsatt å regne som et unikt mesterverk. Filmen 'Detour' er laget av den østerriksk-tyske regissøren Edgar Ulmer. Store deler av filmen er fortalt med voice-over i rekke flashbacks av hovedkarakteren i filmen Al Roberts (spilt av Tom Neal) - en pianist som etter en uhell havner i ond spiral av hendelser som kommer snart ut av kontroll.

Men var det virkelig det som skjedde med Al eller skal vi heller tro på filmkritiker Roger Ebert som i slutten av 1990-tallet sa følgende om forskjellen mellom krim- og noir filmer: «Forskjellen mellom en krimfilm og en noir-film er at skurkene i krimfilmer vet at de er dårlige og ønsker å være det, mens en noir-helt synes han er en god fyr som har vært uheldig i livet».

NB! dvd-en er en Sone 1 utgave uten undertekster (systemkrav: sonefri dvd-spiller eller VLC-media).